Du Windsor Park, Belfast (Irlande du Nord)

De la sérénité, des murmures et du charmant silence à Belfast. Au bord de la Lagan, à la découverte du Titanic Quarter, l’on croirait tombée une douce harmonie sur les rives du fleuve, là où s’entrecroisent lumières peu abondantes et reflets nocturnes. Pourtant, au loin, Donegall Avenue, Michael O’Neill et Vladimir Petkovic ne se font aucune concession par conférences de presse interposées. L’heure est plus grave qu’elle n’y parait. À Belfast. 

Du Skonto Stadion, Riga (Lettonie)

Les hommes de Vladimir Petkovic ont terrassé la Lettonie à Riga. Auteure de trois buts, la nationale helvétique poursuit son sans-faute dans les qualifications pour la Coupe du Monde 2018 en Russie. Ensemble, du portier Yann Sommer au buteur, Blerim Dzemaili, toute l’équipe saura affronter la dernière ligne droite à Bâle (le 7 octobre) contre la Hongrie et à Lisbonne (le 10 octobre) pour la “finale” du groupe B face au Portugal. Le suspense est sur le point de s’élever d’un cran à l’heure où le terme de la campagne approche.

Du Tórsvøllur, Tórshavn (Îles Féroé)

La Suisse n’a pas tremblé au stade Tórsvøllur de Tórshavn vendredi soir, battant aisément et sans grandes difficultés les Îles Féroé (0-2). Dans un climat typiquement estival, les hommes de Vladimir Petkovic ont démontré sérénité, confiance et patience dans une rencontre qui n’a jamais tourné en faveur des adversaires. Cette preuve de solidité devra servir pour la suite du chemin dès le 31 août prochain, où la Suisse pourrait (déjà) mathématiquement assurer sa seconde place du groupe B. Mais là, n’est pas l’ambition de la Suisse, désireuse de défier la pôle position au Portugal le 10 octobre prochain.

Après plus de 25 ans d’absence au bord du lac de Neuchâtel, la Nati a fait son retour en battant un record historique. En effet, c’est la première fois en 112 ans d’histoire que l’équipe nationale suisse réussit à enchaîner six victoires de suite. Même s’ils n’ont pas été exceptionnels, les joueurs de Petkovic se sont imposés 1-0 en amical face à la Biélorussie.

Vladimir Petkovic a été sobre dans la sélection des 24 joueurs qui l’accompagneront à la Groupama Aréna de Budapest, puis à l’Estadi Nacional d’Andorre-La-Vieille les 7 et 10 octobre prochains. Dans l’optique d’une continuité qui s’avère gagnante jusqu’à présent, le sélectionneur de l’équipe de Suisse n’a procédé qu’à un seul changement par rapport au groupe sélectionné pour le match contre le Portugal au début du mois (2-0) à Bâle: Valentin Stocker sera du voyage. Mais pas Inler.