Du Skonto Stadion, Riga (Lettonie)

Les hommes de Vladimir Petkovic ont terrassé la Lettonie à Riga. Auteure de trois buts, la nationale helvétique poursuit son sans-faute dans les qualifications pour la Coupe du Monde 2018 en Russie. Ensemble, du portier Yann Sommer au buteur, Blerim Dzemaili, toute l’équipe saura affronter la dernière ligne droite à Bâle (le 7 octobre) contre la Hongrie et à Lisbonne (le 10 octobre) pour la “finale” du groupe B face au Portugal. Le suspense est sur le point de s’élever d’un cran à l’heure où le terme de la campagne approche.

Du Skonto Stadion, Riga (Lettonie)

La rencontre de l’Équipe de Suisse face à la Lettonie à Riga ne s’annonce pas comme une promenade de santé, malgré l’écart technique. Comme face aux autres formations rencontrées durant l’été – les Îles Féroé en juin (2-0) et Andorre jeudi soir (3-0), c’est une autre équipe rudement défensive que les hommes de Vladimir Petkovic devront tenter de débusquer. Et sous la pluie, au Skonto Stadium, l’environnement sera aussi à appréhender. Le plus vite possible.

Sous la pluie battante, devant 13’600 spectateurs, la Suisse s’est imposée face à la modeste sélection de la Principauté d’Andorre (3-0), assurant également, dans le pire des scénarios, sa qualification aux barrages, éliminant quasi mathématiquement la Hongrie d’une dixième Coupe du Monde de son histoire. Cela fera la huitième édition de suite que les Magyars ne participeront pas aux poules de la compétition.

Vladimir Petkovic a annoncé sa liste de 23 joueurs qui l’accompagneront à Saint-Gall (face à Andorre) et à Riga, en Lettonie pour les deux prochains matches de qualification de l’Équipe de Suisse pour la Coupe du Monde 2018 en Russie. Stage toujours plus concret, le destin de la Nati s’annonce toujours plus brûlant. Auteurs d’un carton plein lors des six précédentes rencontres (18 points), les Suisses devront bâtir encore plus haut leur exploit les 31 août et 3 septembre pour s’approcher du rêve russe. Dans la liste, relativement peu de surprises.

Le BSC Young Boys a connu une fin de match tragique au Stade de Suisse. Menant la danse 90 minutes durant face au CSKA Moscou, les hommes d’Adi Hütter ont concédé l’unique but de la rencontre à la 91e sur un but contre son camp du défenseur ghanéen Kasim Nuhu. La rencontre, comptant pour le match aller des barrages de la Champions League tourne à l’avantage des Moscovites alors que le match retour est prévu à Moscou le mercredi 23 août prochain. Pourtant, il n’est pas l’heure de s’apitoyer sur son sort, le football récompensant en grande partie la preuve d’un mental infaillible. Revivre également la rencontre en 100 images.

De Tórshavn (Îles Féroé)

L’épreuve de l’Équipe de Suisse s’annonce périlleuse mais intéressante aux Îles Féroé. Entre calme paysan et bise d’hiver, les forces se voudront régénératrices pour les hommes de Vladimir Petkovic, pour qui les trois points compteront plus que tout vendredi soir (19h45 locales, 20h45 en Suisse) sur le synthétique du Tórsvøllur de Tórshavn. Prise de température en capitale féringienne à l’aube du nouvel épisode des qualifications pour la Coupe du Monde 2018 en Russie.

Il fallait faire confiance à ses individualités. C’est bien ce qui a permis à Vladimir Petkovic d’opérer la juste substitution samedi soir à la 62e minute de jeu face à la Lettonie au Stade de Genève. Josip Drmic remplace Gelson Fernandes, observe le poste qui lui est affilié – à la plante de l’attaque suisse – et arme ses qualités. Il ne lui faudra au final qu’un corner, renégocié de l’autre versant par Admir Mehmedi, pour enfiler – ce que beaucoup n’avaient pas réussi à accomplir auparavant – le premier et seul but de la rencontre (66e), valide pour un cinquième succès de rang dans les éliminatoires de la Coupe du Monde 2018 en Russie. Une réussite presque trois ans après avoir quitté l’équipe nationale sur blessure au Mondial 2014 au Brésil. Une délivrance !